O triste acidente com o Air Bus da Air France traz à memória a já longa convivência dessa empresa com o Brasil. Em 1926 iniciavam-se os voos dos hidroaviões da Latécoère, que pousavam no rio Potengi, em Natal. Daqui faziam a travessia do Atlântico, voando para Dakar, na África, e daí para a Europa. Na Latécoère marcaram presença célebres aviadores franceses pioneiros, como Mermoz e Saint-Exupéry, autor do livro O Pequeno Príncipe, lido ainda hoje por muitos brasileiros. Mermoz morou em Natal, onde era agente da Latécoère, que depois passou a chamar-se Air France. Mermoz e Saint-Exupéry são nomes de ruas em Natal. Das muitas lembranças destes tempos heróicos, há em Natal o aeroporto, denominado Augusto Severo, o pioneiro esquecido dos voos com dirigíveis, que morreu em acidente aéreo; uma rua com o nome de seu mecânico francês, Sachet, morto no mesmo acidente, e um restaurante chamado Rampa, onde uma rampa no rio Potengi servia de cais aos hidroaviões da Latécoère. Se desejarem saber mais sobre o assunto, visitem o site www.abrafite.com.br/artigo34.htm .